Dem Stufenindex liegt ein ähnliches Konzept zugrunde, wie den Übersichtsknoten (Herold, 1993). Dabei wird zu jedem Knoten ein weiterer Knoten geschaffen, in dem alle ausgehenden Links gespeichert werden, aber auch alle auf diesen Knoten verweisenden. Mit solchen Eltern-Kind-Listen kann einfach ein Hypertextgraph generiert werden, auf dem die verschiedenen Methoden der Graphentheorie Anwendung finden. Wie bei den Übersichtsknoten findet eine semantische Trennung von Navigation und Inhalt statt. Dadurch können graphische Übersichten problemloser erstellt werden und eine automatisierte Bearbeitung wird besser unterstützt. Denkbar sind auch weitergehende Attribute der Links, die im Stufenindex enthalten sind.

Im World Wide Web gibt es eine Trennung von Links und Inhalt noch nicht. Besonders Rückverweise auf Elternknoten sind bei dem sich ständig verändernden WWW nicht realisierbar. Attributierte und typisierte Links werden jedoch diskutiert.